日本から遠く離れていると、

日本文化の素晴らしさを、深く感じます。

お正月も、日本で過ごすのと違って

冷たい外気の厳しさを感じたり、

部屋の中でストーブやこたつの暖かさを

ありがたく思ったり、

初詣に出向いたり、本格的なお節の材料を揃えたり、

そんなことが全て叶うわけではないのです。

それでも、手に入るもので色々と再現してみると、

自分の国の文化が、どんなに素晴らしいかを感じて

改めて、沢山のことに感謝したりしました。

2007年も、とても素敵な出会いに恵まれて、

貴重な経験でつまった年になりました。

2008年、皆様にとって良い年になりますように。

日本ほど寒くはないのですが、

ドバイといえども、やっぱり程々に冷えたりするので

猫はこんな風に部屋の中で丸くなっている事が多いです。 

犬は元気に外を駆け回ったり、

太陽の下で楽しそうに活動しています。

夏の間、アスファルトは焼けるように熱くなり、

芝生の上や、日陰の中にいても

特に動物にとっては本当につらい状態なります。

そんな中、飼い主達は日が暮れてから散歩に出たり、

肉球をケアするクリームを塗ったり、

信頼できる獣医さんでとコンサルティングの時間を作ったり。

色々な工夫を凝らして、動物を厳しい気候から守ります。

何だかあっという間に過ぎてしまいました。

忙しく変化し続けるドバイだから、ますますそう感じるのか

どうなのか、、。

日々の時間の合間をぬって、せかせかとセットアップした

オーナメント達も、もうそろそろ出番終了。

ドバイでも色々なところでクリスマスを感じることができました。

アラビックの雰囲気が色濃く出ているホテルなどでも

クリスマスの飾りがあちらこちらに、きらきらふわふわと

見せられていて、異なる文化が入り混じる空間が

心地よく作り出されていました。

どっしりしたクリスマスツリーに、

たくさんのオーナメント。

気持ちのよい気候の中で、

おいしいものを食べながら、

特別な人たちと楽しい時間を

ゆるゆると過ごしたり。

お客様に特別な時を過ごしてもらうためにという

ホテルスタッフの気使いとセンスが

心地よく感じられます。

ドバイのクリスマス、きっと他では味わえないものがあります。

もっと沢山の人に、”ドバイも結構良いかも”と

思ってもらえればと思います。

最高気温が25度あたりまで下がりました。

今が時期、というわけではないのですが、

ドバイで綺麗に咲く花の一つです。

デザートローズと呼ばれているそうで、

これがたくさん植えてある場所では、

満開の時期になると、散歩中の人も

足を止めて眺めています。

花によって色の濃さや、グラデーションの

付き方が異なります。

茎がたくましく、葉も少しかためで、

厳しい気候の中でも、

小さな木のように育ちます。

ここ5年ほどで、めきめきと成長を遂げたドバイは、

決して‘きらびやかな生活’だけを主張しているのではありませぬ。

昔の人々がどんな毎日を送っていたのか、そこから得た知恵は

今でも大切に、そして確実に受け継がれています。

例えば、子供とお年寄りを大切にしようという教え。

お金はありますから、老人ホームのような施設に

年老いた自分の家族を入れる事は、安易なことです。

国としても、豊富な財産を使って最新設備をそなえた施設など

いくらでも建てることができます。

この辺りの国ではそれでも、そんな施設は普及しないのですね。

その理由の一つが、家族の大切さを知る彼らの価値観です。

家族同士が毎日、いつまでもいつまでも、

一緒に生活する事の大切さや、お互いに支えあう家族の存在に,

感謝する人達です。

日々大変な速さで変化を見せるこの街にも、

新しく作り出されるものの下には人々の、

そうした価値観が色濃く生きています。